Se alega que Flash trabaja en un ambiente cerrado (Adobe tiene todo el control sobre él), además de las críticas que siempre se le han hecho a esta plataforma: que Flash tarda en cargar, que es malo para el posicionamiento en buscadores (SEO), que provoca que las computadoras gasten más energías, que no se pueda utilizar en pantallas táctiles. Pero ¿realmente está muerto flash?, sinceramente yo no lo creo.

Es cierto que se vienen avances importantes en la programación estandar de las páginas web que sustituyen hasta cierto punto (nada más hasta cierto punto, recalco) lo que ha venido haciendo Flash. La combinación HTML5+CSS3+Javascript (con sus librerías como jQuery o Mootools), permitirá hacer cosas anteriormente inimaginables dentro de la programación estandar. Incluso actualmente podemos ver páginas dinámicas que no tienen ningun artilugio diseñado en Flash, que a la vez pueden obtener las ventajas del HTML como es la rapidez y el posicionamiento en buscadores.

Pero también es cierto que Flash es una herramienta muy potente (sobre todo si hablamos de su lenguaje de programación Actionscript) que permite hacer animaciones muy complejas que todavía son inimaginables, y es cierto además que la combinación de HTML5+CCS3+Javascript todavía no puede empatar la potencia que tiene Flash. Para muestra, basta un ejemplo.

Este es un ejemplo de una aplicación que genera partículas aleatorias, vean la diferencia entre flash y las otras 3 aplicaciones que utilizan HTML y Javascript (les recomiendo utilizar un explorador que no sea Internet Explorer 6 para su buen funcionamiento).

• Flash
• HTML
• Canvas
• SVG

Como pueden ver, Flash es quien ha demostrado mayor potencia para poder generar dichas partículas. Lo que nos habla de lo poderosa que es esa herramienta, a pesar de los contras ya antes mencionados.

No creo que Flash muera, pero si creo que va a ser menos requerido para la construcción de páginas web. Creo que Flash verá su potencial desarrollado en aplicaciones web y ya no tanto en la creación de sitios web, aunque si seguirá siendo utilizado para aquellos sitios web que deseén crear experiencia de marca en los consumidores. El potencial de Flash es muy fuerte como para creer que vaya a morir, sin embargo ya hay muestras de que se pueden hacer cosas realmente interesantes sin la necesidad de utilizar Flash como en los siguientes ejemplos, donde se usa HTML combinado con Javascript.

Han golpeado duro a Flash, pero de seguro se sabrá reponer y demostrar quien es en el mundo del Internet.

1.- Tu sitio web tiene una página de introducción:

Hace tiempo las famosas introducciones animadas estaban de moda, la mayoría de los intros estaban diseñados en flash y tenían audio. Pero ahora es bien sabido que es muy inconveniente tener un intro en tu sitio web, porque hacen que el usuario tenga que esperar para ver el contenido que le interesa, y sobre todo, porque automáticamente dejas de ir la valiosa oportunidad de posicionar tu sitio web en los buscadores (técnicas SEO). Por eso si tu sitio tiene un intro, es hora de que pienses en rediseñar tu página web.

2.- Tu sitio web está maquetado con tablas y frames:

Allá, en los finales de los 90′s, se solía maquetar los sitios web con tablas, y no se utilizaba el CSS como ahora se debe. Es curioso porque las tablas (véase </table>) nunca se crearon para maquetar páginas, sino simplemente para hacer tablas, estructurar datos. Lo mismo pasa con los frames, están simplemente fuera de moda y son de mal gusto usarlo. Para que te des una idea visita este sitio, donde abundan las tablas y los frames, y si tu sitio tiene, necesitará un rediseño urgente.

3.- Tu sitio está hecho totalmente en flash:

El flash llegó a estar de moda por las animaciones que se podían llegar a crear. Pero los diseñadores expertos descubrieron los sitios totalmente hechos en flash eran pesados, la usabilidad del sitio malas, y no se podían posicionar en los buscadores; y además, si bien los diseñadores en flash lograban impresionar a más de uno con sus extravagantes animaciones, el usuario terminaba en cierto punto por enfadarse de ellas. Por esto regresaron al html, y el flash si bien nunca se ha dejado de usar, ni se dejará de usar, ya no se utiliza como única herramienta de diseño, sino que se combina con otros lenguajes (xhtml, css por un decir) para crear un sitio con mejor usabilidad. Por eso si tu sitio está totalmente hecho en flash, mejor vé pensando en rediseñarlo. Ver ejemplo de sitio totalmente diseñado en flash.

4.- Tu sitio tiene contenido obsoleto:

Si dejas tu sitio màs de dos años sin tocar, probablemente tendrá contenido obsoleto que ya no aplica al día de hoy. En este caso es importante hacer un rediseño del sitio web, o al menos actualizar la información que se presente. Y a la vez no sería mala idea optar por un CMS como Joomla o Drupal si necesitas estar actualizando constantemente el contenido de tu sitio, porque de esta forma podrás modificarlo sin necesidad de recurrir al programador.

5.- Tu sitio tiene elementos pasados de moda:

Si tu sitio web tiene ilustraciones tipo microsoft word, tiene gif’s animados, banners en flash con diseño obsoleto, o tiene elementos que hasta hace poco estuvieron de moda como los logotipos con reflejo. Es hora de que modifiques tu sitio web.

Es importante que tu sitio se vea actual. No importa si el diseño es simple. Pero jamás deben verse elementos pasados de moda porque le quitan elegancia a la página, y causa una mala impresión a los clientes. Aquí un ejemplo.

6.- Tu sitio no está optimizado para posicionarse en los buscadores.

Las técnicas SEO son muy comunes entre los diseñadores web de hoy. Saben que los buscadores como Google, Yahoo o Bing pueden traer visitas que se conviertan en ventas. Por eso es importante que tu sitio web esté optimizado para lograr el mejor posicionamiento posible en los motores de búsqueda. Si tu sitio está totalmente en flash, está hecho en tablas (que por su extenso código, les hace difícil el trabajo a los buscadores) o bien, cuando se diseño tu sitio web no se pensó en optimizarlo, quiere decir que es hora de darle una buena renovada a tu sitio web.

7.- Tu competidor acaba de rediseñar su sitio web.

Si rediseñar tu sitio web para que se vea más actual que el de tu competidor es un muy buena justificación, mucho más lo es cuando tu competidor acaba de rediseñar el suyo. Si no haces nada, darás una apariencia de obsolescencia a comparación de tu competidor. Por lo cual te deberás dar a la tarea de rediseñar tu sitio.

Nada más cuidado con no copiar el sitio web de tu competidor. Pídele al diseñador o al desarrollador que busque tendencias actuales en la forma de desarrollar páginas, para que tu sitio se vea al nivel de la competencia, pero con su estilo propio.

En un próximo capítulo mencionaré las acciones que puedes llevar a cabo una vez que tomaste la decisión de rediseñar tu sitio web,

Primero,  aparece una barra que me dice el porcentaje de descarga del sitio, para después tener que ver una animación (aburrida en mucho de los casos), que para saltármela, debo buscar las letras pequeñas que dicen “Skip Intro”. Para esto ya he pasado entre 30 segundos y un minuto en el sitio, cuando por fin acceso a la página principal.

Estando ahí, me encuentro con un menú demasiado interactivo, que da vueltas y que emite sonidos al apuntarlo con el mouse, y ni que decir de la música. Al principio podría ser atractivo (hablando solamente de las páginas bien diseñadas), pero es cuestión de minutos para que me termine hartando. Total que duré mas de dos minutos en encontrar lo que quería buscar en el sitio.

Este tipo de sitios fueron atractivos hace varios años, pero cada vez son menos rentables: Los sitios en flash son muy pesados, poco intuitivos, y están en desventaja frente a otros sitios en cuanto al posicionamiento en buscadores, es decir, un sitio en html será mas visible en Google, Yahoo o cualquier otro buscador, que un sitio en flash en las mismas condiciones.

Mientras tanto en otros países ya es muy raro ver sitios hechos totalmente en flash (a menos que tengan un propósito en específico). Los programadores buscan hacer sus sitios estéticos simplemente con el CSS que esté asociado con el lenguaje que han desarrollado su página (como el HTML, PHP, ASP o Java) y las imágenes en jpg, png o gif (e incluso hay sitios muy estéticos sin ninguna sola imagen mas que la del logotipo de la empresa).

No quiero decir con esto que flash sea algo obsoleto. Mas bien que ahora, en la Web 2.0 su papel se reduce a objetos y animaciones dentro de un sitio y que no conforman el sitio entero, Flash sigue siendo útil actualmente y probablemente en un futuro, pero ya no de la forma en que fué utilizada y sigue siendo utilizada en México.

Creo que flash sigue vendiendo, porque se ve atractivo para muchos empresarios y dueños de negocios que no conocen la dinámica del Internet, por lo cual pagan mas caro, a la vez que el programador puede seguir refugiado en esta herramienta, sin temor a tener que aprender PHP, XML o Javascript e incluso el mismo HTML. 

Este tipo de páginas también pierden todas las ventajas que pueden obtener con otros lenguajes mas orientados a la Web 2.0 (como los que acabo de mencionar), donde el sitio pueda generar una mayor interactividad con el cliente, y no quedarse limitado a ofrecer información unidireccional donde el único papel del cliente sea leer la información.

En resumen, un sitio diseñado totalmente en flash está dejando de lado lo siguiente:

• Rapidez (tanto para cargar la página como para encontrar la información que el usuario busca).
• Facilidad para navegar en el sitio
• Posicionamiento en buscadores
• Interactividad
• Costo  para el cliente (porque en México los programadores cobran muchísimo por este tipo de sitios)