Dichas asociaciones civiles buscan un mejoramiento en el quehacer urbano. Pero ocurre una cosa. Las asociaciones civiles no siempre tienen los recursos que tienen las empresas o el mismo gobierno para darse a conocer tanto como asociaciones, como las ideas que ellos manejan. Es aquí donde las herramientas alternativas juegan un papel importante, y del que hablaré hoy es del Marketing Viral.

¿Pero qué es el marketing viral?

“El marketing viral es un término empleado para referirse a las técnicas de marketing que intentan explotar redes sociales y otros medios electrónicos para producir incrementos exponenciales en “renombre de marca” (Brand Awareness), mediante procesos de autorreplicación viralvirus informático. Se suele basar en el boca a boca mediante medios electrónicos; usa el efecto de “red social” creado por Internet y los modernos servicios de telefonía móvil para llegar a una gran cantidad de personas rápidamente”

El Marketing Viral es una gran herramienta cuyo éxito no está basado en el costo monetario, sino en la creatividad o en la efectividad de la forma en que está comunicado el mensaje. Es por eso que puede ser un recurso muy útil para que las asociaciones civiles logren comunicar efectivamente el mensaje que desean transmitir a la sociedad, sobre todo cuando hablamos de temas de concientización.

Un ejemplo de un caso de marketing viral exitoso es el que realizó la organización Ciudad para Todos en Guadalajara. Esta es una organización que busca entre muchas otras cosas una mayor preferencia al peatón y al transporte público sobre los automóviles (una solución urbana que está en boga en Europa). Bueno, pues resulta que el Gobierno del Estado de Jalisco anunció la construcción de la Vía Express que recorrería la Av. Inglaterra de dicha ciudad, la cual consiste en un segundo piso de cuota construído por particulares. La propuesta no fué muy bien recibida por un sector de la población tapatía porque incentiva más el uso del automóvil. La organización de Ciudad para Todos asistió a un congreso en Inglaterra donde enseñaron el proyecto de la Vía Express a especialistas en urbanización, los cuales terminaron criticando duramente el proyecto. A continuación el video donde se emiten las críticas:

Solo fué cuestión de días para que dicho video se propagara en la red. En solo cuestión de unos días ya habían más de 15,000 visitas al video. Al gobierno del estado no le pareció dicho video porque atentaba contra sus intereses y pidió a Youtube (sitio donde estaba alojado el video) que lo removiera alegando que se estaba utilizando contenido protegido legalmente (dado que el video tenía algunos extractos de la publicidad de la Vía Express). La censura del video, como suele ocurrir en este tipo de casos, aumentó la “viralidad del video”. Muchos ciudadanos se indignaron por la censura ejercida contra el gobierno, y varios volvieron a subir el video de Youtube sin que el gobierno ya no pudiera hacer nada. Muchas organizaciones como Una Ciudad Alterna, GDL en bici, Movimiento Propuesta Ciudadana, Rescatemos Guadalajara A.C. entre otras replicaron en sus respectivos sitios web y en sus cuentas de Facebook el incidente que acababa de ocurrir. La noticia llegó a algunos medios tradicionales, y a otros blogs populares como vivirmexico.com quienes denunciaron lo que había ocurrido. La noticia se empezó a replicar por Facebook, Twitter y otras redes sociales, se empezaron a crear minisitios, e incluso sitios web hechos para denunciar esta obra, lo que provocó incluso que varios vecinos de la avenida donde se construiría la Vía Express apoyaran el movimiento y colocaran mantas en repudio de esta vía.

Aún no se sabe si se va a construír la Vía Express. Pero lo que si es seguro, es que le logró informar a un considerable sector de la población de la opinión que tienen los especialistas internacionales sobre este tipo de obras. Pero la función del marketing viral en este caso fué muy exitoso, sobre todo porque se aprovechó la coyuntura de la censura que sufrió esta campaña por parte del gobierno, lo cual la fortaleció y la replicó más.

Antes del iPod ya existían reproductores mp3 portátiles, pero el iPod revolucionó la manera de escuchar música. La usabilidad y la simpleza de sus aparatos los llevaron al éxito. Y aunque muchos competidores buscaron ofrecer mas componentes e incluso mas calidad, no tenían ese “aire novedoso” que tuvo Apple.

La compañía de Steve Jobs sacó al mercado extensiones de su producto como el iPod Mini y el iPod Shuffle, para de esta forma abarcar todo el espectro de mercado: El iPod Classic serviría para aquellos que quieren toneladas de música, el iPod mini (y luego nano), sería para aquellos que quieren tener una versión ligera del primero, todavía mas portatil (ideal para hacer ejercicio), y el iPod Shuffle sería la versión mas económica del mercado para llevar la música contigo.

Pero no se dieron abasto, y lanzaron dos nuevos productos, el iPhone, que cambió todas las tendencias en teléfonos celulares, y que terminaría por dar el giro que se estaba dando en la telefonía celular: Un minicentro multimedia, con su pantalla tactil que significó un balde de agua fría para la competencia. Y por el otro lado lanzaron el iPod Touch, que no incluye el teléfono pero si lo demás. No sirve tal vez para coleccionar música, no es tan portatil como el nano ni es barato como el Shuffle, pero si te ofrece una herramienta totalmente novedosa y tecnológicamente impresionante.

Este golpe al mercado hizo que tanto los reproductores Mp3 como los teléfonos celulares dieran un giro de 360 grados. Ahora casi todos los celulares tienen pantalla grande y tactil. Y que si bien, buscan agregar componentes que no poseé el iPhone, no representa ninguna ruptura de algún paradigma, sino un intento de evolución del paradigma que Apple ya ha creado.

Empresas como Nokia y Sony Ericksson han fabricado aparatos que son inclusive mas avanzados tecnológicamente, con mas resolución en la cámara, mas capacidad en memoria, pero no son los que aventaron la primera piedra y en el mercado, el que pega primero, pega dos veces.

¿Quien podrá dar el siguiente golpe?, se ve difícil. Pero siendo sinceros, nadie esperó que Apple llegara a romper paradigmas.

Google Trends es un sistema que muestra la popularidad de términos de búsqueda en Google. Es decir, podemos introducir palabras o frases (al igual que lo hacemos en el buscador) y obtenemos la popularidad de estas a través del tiempo y la región (sea país, estado…), y no solo eso, sino que podemos comparar diferentes términos para ver cual es mas popular.

Este es un ejemplo de la popularidad de Coca Cola y Pepsi en Internet. Google Trends no solo nos muestra la popularidad a través del tiempo, sino que nos explica la gráfica relacionando las tendencias con los eventos que influyen en ellas.

Esta herramienta es útil para cerciorarze de la popularidad que pueda tener un elemento al cual queremos estudiar. Y por lo tanto esta herramienta muchas veces nos podrá ayudar en los estudios exploratorios, y también no podrá dar mas bases inclusive para diseñar un estudio de mercado al ya tener información que si bien no es exacta estadísticamente, si nos puede dar una aproximación para no terminar haciendo las cosas a ciegas. Imagina que deseas abrir un negocio. Con Google Trends puedes saber el comportamiento del ramo en el que deseas invertir, o bien, puedes conocer las tendencias actuales en la moda que te podrían ayudar a determinar el tipo de productos que quieres fabricar, e incluso diferenciar entre una moda pasajera o una tendencia que durará años.

Pero esta herramienta es especialmente útil para los desarrolladores web. Porque por medio de este sistema podrán saber que palabras clave deberán insertar en su sitio para poder obtener un mayor nùmero de visitas.

Para probar esta herramienta entra a: http://www.google.com.mx/trends

Ahora han decidido dar otro paso adelante al vender libros electrónicos (ebooks) en su sitio web. Si bien no mucha gente está todavía acostumbrada a leer ebooks en nuestro país, se adelantan a las tendencias que marcará la tecnología (y que ya lo hace en algunos países desarrollados).

Para comprar algún libro, el pago se hace en línea con cualquier tarjeta de crédito, para luego descargar el ebook en formato PDF. Ellos mismos explican todos los pormenores, desde donde descargar el PDF y en los dispositivos que pueden abrir este archivo, que básicamente incluiría desde una PC hasta un iPhone o una Palm, aunque existen dispositivos hechos especialmente para leer libros, como el Sony Reader.

Para que los lectores prueben este servicio, Gandhi ha puesto una selección de libros de descarga gratuita en este formato.

Estos 95 puntos son un resumen del libro “The Cluetrain Manifesto” escrito por Christopher Locke, Rick Levine, Doc Searls, y David Weinberger. Un libro que ha influenciado a muchos y que nos puede dar un acercamiento al panorama actual y futuro.

Lo recomiendo mucho tanto a los mercadólogos como a los empresarios y a todo mundo, sobre todo porque implica un parteaguas en el paradigma actual (niveles jerárquicos en una empresa, consumidor pasivo que recibe publicidad a traves de una TV) y en lo que viene (niveles horizontales, consumidor que ya no quiere vendedores y prefiere intercambiar información con otros usuarios).

Hoy vamos a hablar un poco del marketing que estos dos políticos usan en su sitio web. Sabiendo que en poco tiempo van a ser las elecciones presidenciales, estos dos personajes han presionado la marcha para terminar de juntar los votos que necesitan, van a los estados de mayor importancia o donde todavía no está decidido de que color se va a pintar (recordemos que a diferencia de países como México entre otros, las elecciones se realizan por estados, los cuales tienen cierto puntaje de acuerdo a su importancia).

A grandes rasgos, es notoria la ideología política de cada uno. Obama en su sitio inspira igualdad, libertad, cambio y en el de McCain todo lo que pregona la derecha conservadora, nacion fuerte, orgullo americano etc… Podemos encontrar en ambos sitios estrategias similares, como campañas donde se invita a los visitantes a apoyar a los candidatos y pasar el mensaje entre sus amigos y su vecindad; o bien se invita a que hagas tu sitio web para apoyar a uno de estos dos candidatos.

Las estrategias son bastante similares, pero creo que el sitio de Obama es mas práctico y amigable, en este último incluso puedes crear tu ruta en un mapa, para que vayas a tocar de puerta en puerta a recomendar al vecindario porque votar por Barack Obama.

Algo que me llamó mucho la atención de ambos sitios es la segmentación sociodemográfica de la sociedad estadounidense; desde mujeres, veteranos del ejército, niños, negros, latinos, gays (bueno, este solo los demócratas), hasta árabes o militantes del otro partido. (Resalta el diseño gráfico del logo de campaña de Obama adecuado a cada sector). Yo creo que los políticos mexicanos podrían aprender mas de esto, porque así todos los sectores podrían saber que le ofrece su candidato.

En cuanto a las redes sociales, ambos tienen blogs, cuentas en MySpace y Facebook. Obama fue el primero las redes, lo cual le dió una gran ventaja; y McCain al final fué un seguidor de estrategia. Cabe mencionar este punto, porque estas elecciones han sido un punto de partida en el uso de la web 2.0; cosa que no vimos nosotros en el 2006 y apenas se vislumbraron en las elecciones españolas.

Otra cosa a resaltar son las tiendas en línea (cosa que nunca ví aquí), la mas completa es la de Barack Obama que tiene mas surtido y incluso un CD descargable (con costo, claro), y es mas, hasta venden artículos de Joyería (jjaa, imagínense unos aretes con forma de Madrazo).

La información en general la tienen bien clasificada por temas, lo cual es muy accesible para la gente que quiere saber de las propuestas de su candidato. Además los sitios contienen multimedia como Videos, Audio, Fotografías etc… (algo que también les falta a los candidatos en México). Además por la característica de las campañas (que se financían mediante donaciones), tienen formularios para que un seguidor done a su campaña.

Algo que me parece interesante y se debería aplicar aquí, es que cuando termina un spot publicitario, aparece la voz en off del candidato que dice “I am (candidato) and i approved this message”. Así no se andarían los políticos con que “yo nunca dije eso” o “mi partido hizo ese spot, pero yo nunca estuve de acuerdo”.

Si quieren conocer mas los sitios web, son.

Barack Obama: www.barackobama.com

John McCain: www.johnmccain.com

Actualmente muchas personas tienen el paradigma de que el que vende mas es el que enseña mas; y eso lo hacen patente en los productos o servicios que ofrecen: artefactos con 50 botones para que se pueda ver a primera vista todas las maravillas que hace un artilugio, servicios que incluyen miles de promociones y miles de ventajas, o sitios web hechos en flash que tienen muchas animaciones, movimiento y efectos especiales.

En realidad eso llega a ser cansado y aburrido; sobre todo porque varias de esas funciones nunca van a llegar a ser utilizadas por mucha gente y porque las personas se “atiborran” de tantas características que no saben por donde empezar, ni para que utilizarlas. O en el caso de la venta de servicios, la gente se enfada de tantos “buenos tratos” recibidos por parte de la empresa.

Google ha venido a mostrar que se puede vender ofreciendo todo lo contrario. Bueno, ¿que es lo que se viene a la mente cuando se ven los servicios y productos de Google?. Para empezar, uno ve un fondo blanco, texto y casi ninguna imagen; es muy raro ver animaciones o videos (a excepción de que realmente se necesiten), y si vemos sus productos es lo mismo, no ves mas de dos botones ni un presentador virtual presentándote todos los beneficios. La estrategia de Google es simplemente cubrir las necesidades de su mercado y nada mas, de la forma mas simple y limpia.

Un ejemplo es el nuevo navegadore de Google (Google Chrome), que a diferencia del Internet Explorer y Mozilla Firefox, no tiene menú superior, y solo 4 botones y la barra de navegación. Pero en esos 4 botones se cubren todas las necesidades que buscan abarcar Microsoft y Mozilla en varios menús.

Esto es lo que deberían empezar a aprender muchas empresas. La sobreoferta de características, ventajas, servicios, mas que una ventaja competitiva, termina convirtiéndose en un producto confuso y saturado de información en lo cual se han gastado horas de trabajo innecesarias e incluso se ha dañado mas al medio ambiente (porque implica mas materia prima, papelería, luz, etc…). Mas bien, en la era del negocio minimalista, es mejor enfocarse a simplemente limitarse satisfacer de una manera eficiente las necesidades del mercado con valores agregados que estén enfocados a ellos y tengan una utilidad.

Se han acabado los aparatos de 50 botones, o la compra del televisor que incluye taxi para trasladarse a la tienda, camioneta para llevar la TV a la casa, dos especialistas que instalan tu televisor y las 4 películas que vienen en el paquete.